在分析中國城鄉關系、勞動力市場、勞動力轉移等問題的時候,必須要借用著名發展經濟學家威廉·阿瑟·劉易斯(W. Arthur Lewis, 1915~,1979年諾貝爾經濟學獎獲得者)的“二元經濟模型”理論。這壹理論認為,所謂“二元經濟模型”有三個特徵:第壹,它包括“現代的”與“傳統的”兩個部門,現代部門通過從傳統部門吸收勞動力而獲得發展;第二,在提供同等數量與同等質量的勞動條件下,非熟練勞動者在現代部門比在傳統部門得到更多的工資;第三,在現行工資水平下,對現代部門的勞動力供給超過這個部門的勞動力需求。有趣的是,據這位經濟學家聲明,為了避免感情上的痛苦,他不用“勞動力過剩”這壹個詞來表述發展中國家的勞動力無限供給(Unlimited Supplies of Labor) 這壹事實,而用“在現行工資下,對現代部門的勞動力供給彈性(Elasticity of Supply) 是無限的”這壹頗學術化的語言來表述同樣的事實。