历史学家伊布拉姆·肯迪(Ibram X. Kendi)在《生而被标签》(Stamped from the Beginning)一书中描述了美国殖民时代关于奴隶是否应该接触基督教的争论。英国普通法规定基督徒不能被奴役,许多种植园主担心如果奴隶被基督教化,他们就会失去他们的奴隶。因此,他们认为黑人太野蛮因而不能成为基督徒。另一些人则认为,基督教会使得奴隶更温顺,更容易控制。从根本上说,这场辩论的焦点是,基督教——给予奴隶精神存在——增加还是减少了控制他们的能力。允许灵性的想法对日本人来说根本是陌生的,因为所有事物都有灵性,因此它不能被否定或允许。
正如麻省理工学院媒体实验室(MIT Media Lab)的研究员凯特·达林(Kate Darling)在一篇关于赋予机器人合法权利的论文中指出的那样,有大量证据表明,人类对社会机器人——甚至是没有知觉的机器人——怀有同情和情感反应。我不认为这是什么花招;相反,这是我们必须认真对待的事情。当有人虐待机器人时,我们会有强烈的负面情绪反应——凯特的论文引用的众多引人注目的例子之一是,一位美国军官取消了一项利用长腿机器人引爆和清除布雷区的测试,因为他认为这是不人道的。这是一种拟人论,反过来,我们应该思考虐待机器人对施虐的人类有什么样的影响。